Les Jeux du Canada visent à inspirer des rêves et à former des champions. Ryan Shay en a déjà inspiré de nombreuses personnes, et il est certainement un champion.

La vie de Ryan Shay a changé pour toujours le 10 janvier 2013. Il a été impliqué dans un grave accident de voiture qui l'a rendu quadraplégique.

« Ma nouvelle vie a commencé ce jour-là », a déclaré Ryan.

Depuis son accident, il refuse d'aborder sa nouvelle vie de façon négative.

« Dès le départ, j'ai eu une attitude plutôt positive et j'ai maintenu mes espoirs et mes sentiments », a déclaré le Néo-Écossais. « J'ai toujours été ce que je suis et je pense que l'accident m'a permis de mieux comprendre les choses. »

Après avoir fait du sport toute sa vie, sa nouvelle priorité était de devenir un athlète dominant en para-athlétisme. Cependant, une occasion surprise de participer à des compétitions de basketball en fauteuil roulant aux Jeux d'hiver du Canada de 2015 était une offre qu'il ne pouvait pas laisser passer.

L'incroyable capacité d'adaptation rapide de Ryan était évidente puisqu'il a été ajouté à la dernière minute à l'équipe de la Nouvelle-Écosse et qu'il n'avait aucune expérience du basketball en fauteuil roulant.

« Ils m'ont contacté et m'ont dit que nous pouvions utiliser un point bas pour l'équipe et m'ont dit de venir m'entraîner avec eux. Je suis sortie et c'était sympa. Les gens que j'ai rencontrés étaient formidables, alors j'ai décidé de m'y tenir. »

Ryan s'efforce d'être une source d'inspiration.

« Tu pars avec ce qu'on te donne. Vous vous efforcez simplement de donner le meilleur de vous-même et vous avez toujours une attitude positive pour accomplir le plus possible. »

Ryan a eu une autre occasion de représenter l'équipe de la Nouvelle-Écosse deux ans plus tard, cette fois aux Jeux d'été du Canada 2017 à Winnipeg.

Il a connu un début de semaine fantastique en se serrant la main et en prenant une photo avec le Premier ministre lors de la cérémonie d'ouverture.

« Il y a eu des cérémonies organisées par des personnes autochtones, une performance d'artistes tels que Serena Ryder a allumé la flamme et, ce qui est le plus excitant, c'est que j'ai pu serrer la main de Justin Trudeau et prendre une photo avec lui », a déclaré Shay. « C'était génial et c'était une excellente façon de commencer la semaine. »

Plus tard dans la semaine, il a participé à des compétitions et a remporté la première médaille des Jeux pour l'équipe de la Nouvelle-Écosse, une médaille d'argent en para-disque.

L'histoire de force, de détermination et de ténacité de Ryan est au cœur des Jeux du Canada, et nous sommes chanceux de l'avoir parmi nos anciens élèves.