Article par : Taylor Stewart

Des records ont été battus et d'innombrables athlètes ont fait leurs débuts ici aux Jeux du Canada 2023, mais hier, l'histoire a été écrite lorsque la boxe féminine a commencé à l'Île-du-Prince-Édouard.

Pour la première fois aux Jeux du Canada, des boxeuses se disputent une médaille. Deux divisions de jeunes femmes montreront leurs talents dans l'espoir de remporter une médaille d'or.

Tessa Scott, de Saint John (Nouveau-Brunswick), a remporté le tout premier combat de boxe féminine en battant Sierra Eshouzadeh, de la Nouvelle-Écosse, dans la catégorie des 52 kg. La membre des Golden Gloves de Saint John n'aurait pas pu être plus heureuse de participer à ce premier combat.

« C'est une sensation extraordinaire. Je veux dire que sortir en sachant que je suis l'une des premières femmes à pouvoir concourir en boxe aux Jeux du Canada, c'est un sentiment vraiment spécial », a déclaré Scott.

Scott pratique la boxe depuis six ans maintenant, ce moment aux Jeux du Canada a été long à venir pour elle.

« Au tout début, quand j'avais 10 ans, il y avait un club de boxe à mon école. J'aimais vraiment ça, alors mon professeur m'a recommandé d'aller à Saint John Golden Gloves. J'ai continué et j'ai toujours aimé ça », a déclaré Scott. « Récemment, l'année dernière, je me suis entraîné très dur pour ce moment. »

Scott est reconnaissante d'avoir eu l'occasion de participer aux Jeux et est impatiente de profiter de l'expérience qui lui est offerte, quel que soit le déroulement des Jeux. Elle nous a toutefois assuré qu'elle n'avait pas l'intention de repartir sans une médaille d'or.

Emily Vigneault a fait ses débuts en boxe aux Jeux du Canada dans le match suivant Scott. Vigneault, originaire d'Airdrie, en Alberta, pratique la boxe depuis environ trois ans. Elle a battu Faith Murphy de la Nouvelle-Écosse pour ouvrir la compétition dans la division des 60 kg.

« Je me sens vraiment incroyable. C'était incroyable d'entrer dans l'arène, de voir les gens crier votre nom, c'est une grande expérience et je suis vraiment reconnaissant pour tout », a déclaré Vigneault.

Vigneault n'a pas pris beaucoup de temps pour s'imprégner de l'expérience une fois que son match a commencé, car son adversaire n'a même pas passé le premier tour avec elle.

« J'ai regardé mon entraîneur sur le côté et elle me criait de me lancer et de continuer à pousser. C'est exactement ce que j'ai fait et ça a très bien fonctionné pour moi », a déclaré Vigneault.

À seulement 16 ans, Mme Vigneault a une vision très claire de ce qu'elle veut faire ici à l'Île-du-Prince-Édouard et de l'expérience qu'elle veut acquérir en rentrant chez elle.

« Je cherche simplement à vivre le moment présent et à faire l'expérience de tout. Vous voyez un groupe de personnes qui marchent ensemble et qui se côtoient et c'est une expérience tellement cool. Surtout en étant ici avec des gens qui sont proches de votre âge et qui ont beaucoup d'expérience, c'est vraiment bien », a déclaré Vigneault.

Malgré sa performance absolument dominante pour ouvrir les Jeux, Vigneault ne pratique la boxe que depuis deux ans. Cependant, l'histoire de ses origines dans les sports de combat commence avant cela.

« J'étais dans le muay thai, les arts martiaux et je voulais avoir plus d'expérience avec mes mains et le mouvement de la tête, alors je me suis tourné vers la boxe. Puis, après, j'ai fait une transition complète vers la boxe parce que j'aimais beaucoup plus ça que le muay thai, c'est incroyable », a déclaré Vigneault.

Scott et Vigneault ont toutes deux représenté leur province respective avec beaucoup de talent et de fierté. Elles étaient fières d'être les premières représentantes de la boxe féminine aux Jeux et sont enthousiastes à l'idée de continuer à progresser dans ce sport.

La boxe féminine se poursuit toute la semaine au dôme multisports des Jeux du Canada, au Credit Union Place, à Summerside. Cela vaut vraiment la peine de voir ces compétitrices féroces monter sur le ring.