Pour Kyran Allen, il s'agit de prendre de l'ampleur ou de rentrer chez lui. Allen, l'un des six skieurs acrobatiques de l'équipe du Yukon, s'est classé quatrième pour la deuxième fois consécutive aux Jeux du Canada lors de la compétition Big Air qui a eu lieu cette semaine à la station de ski Canyon de Red Deer.

Remarquable ? Allen, 20 ans, est un vrai skieur acrobatique dont l'entraînement consiste principalement à jouer sur les pistes de ski lorsqu'il n'est pas à l'université pour étudier la gestion d'entreprise. Il a fait preuve de suffisamment d'habileté pour terminer quatrième avec une mince avance de 1,6 point, jeudi, après avoir réussi son dernier pli qui a probablement coûté au Yukon sa première médaille des Jeux.

Allen a commencé à skier à l'âge de deux ans au mont Sima à Whitehorse, une colline où la lumière du jour fait défaut alors que les températures glaciales ne le sont pas. Il a rejoint l'équipe de ski acrobatique du Yukon à 14 ans, a participé aux Jeux du Canada à Prince George, puis a quitté l'équipe à 18 ans lorsqu'il a commencé ses études universitaires à Kelowna, en Colombie-Britannique. Il ne s'est inscrit pour représenter à nouveau son territoire qu'à la fin de l'année dernière.

« J'ai fait ce que je voulais, je ne travaillais pas vraiment avec les entraîneurs », confie-t-il. « C'est un sport très libre. Tu es libre de choisir ce que tu fais, mais c'est à toi de faire les efforts nécessaires pour être constant, réussir tes figures et réussir aux sauts. »

Bon nombre des meilleurs skieurs des Jeux du Canada ont participé à de nombreuses compétitions au cours de la dernière année avant Red Deer. Pas Allen. Il garde la forme en plein air, à la pêche, à la chasse et à l'atterrissage sur les pistes de ski.

« Les autres athlètes s'entraînent beaucoup plus que moi, probablement pendant la majeure partie de l'année et pendant l'été, ce qui n'est pas le cas pour moi », affirme-t-il. « Je suis plutôt d'accord avec l'idée de faire ce que je veux. Je dois me concentrer sur mes études. Je ne me vois pas vraiment dans une carrière en freestyle. »

Son talent ne fait aucun doute. Il adore être sur les pistes de ski, mais ses objectifs sont ailleurs. « Je suis venu pour faire de mon mieux et obtenir les meilleurs résultats pour l'équipe du Yukon », affirme-t-il. « Je pense que nous avons un excellent programme dans le Nord. Nous avons un superbe parc et une superbe colline. Je suis très fière d'où je viens. »

Son coéquipier Niko Rodden, 20 ans, connaît Allen depuis la maternelle.

« C'était formidable de l'avoir ici alors qu'il était à l'école. C'était formidable de pouvoir se réunir pour les Jeux. C'était un retour aux derniers Jeux », explique Rodden. « C'est notre dernière compétition nationale à laquelle nous participerons. Être avec d'autres athlètes et donner tout ce que nous avons obtenu une dernière fois. »

Instagram : @KyranAllen, @nikorodden

Photographie de Stephen Lindsay